Comme vous devez vous en doutez si vous avez été faire un tour dans les autres rubriques, je m'intéresse à la littérature. Mais pas à tout... Je suis assez sélective, et j'ai en cette matière comme en d'autres, des avis bien tranchés... Ma mère me dit souvent que ça me portera préjudice mais bon ... :)

Quoi qu'il en soit, ne venez pas me parler de Philippe Sollers , Jean d'Ormesson (mondain et futile ), ou dans un autre genre d'Alexandre Jardin.

En revanche j'avais envie de parler un peu , puisque c'est ici un peu chez moi ,de René Char (le poète sur lequel j'ai préparé un mémoire de maitrise), de Primo Levi, d'Arthur Upfield, d'Alexandre Dumas (Le comte de Monte-Christo plus particulièrement), d'Albert Camus et de Paul Auster, notamment...

Je me propose de commencer avec le plus ludique et le plus léger d'entre eux: Arthur Upfield. Je passerai après à Dumas et à Monte-Christo, puis à Camus, Char et enfin Primo Levi.

Arthur Upfield (1888-1964)

Je suis tombée un jour sur un petit article dans le magazine "Lire" (dont le rédacteur en chef, Pierre Assouline, a d'ailleurs écrit une excellente biographie du photographe Henri Cartier-Bresson), un petit entrefilet dans lequel Daniela Lumbroso, la présentatrice sur-médiatisée et sur-estimée de LCI déJ'ai lu un jour dans le magazine "Lire" (dont le rédacteur en chef Pierre Assouline a sorti clarait qu'elle n'aimait pas du tout les romans policiers, qu'elle ne considérait pas ce genre comme faisant partie de la grande famille de la littérature.... J'ai été surprise par tant de sectarisme car à mon sens ne pas considérer Maurice Leblanc (la série des Arsène Lupin) et Gaston Leroux (celle des Rouletabille et des Chéri-Bibi) comme faisant partie du patrimoine littéraire français est une grave erreur. Bien sûr, c'est une forme de littérature sans grande ambition mais le but étant tout d'abord le plaisir, je ne vois pas en quoi ces ouvrages peuvent paraître honteux. Je ne vous parle pas ici de l'insipide et néanmoins attachante Agatha Christie mais d'auteurs comme James Hadley Chase (La Chair de l'Orchydée) ou encore Raymond Chandler (Le Grand Sommeil). Bref tout cela pour vous parler d'Arthur Upfield...

Né en 1888 dans une famille aisée, Upfield, jeune homme indiscipliné fut envoyé par son père à 19 ans en Australie. Il y découvre alors le bush, cette "savane" typiquement australienne qui n'a d'égale nulle part ailleurs. Pendant la 1e Guerre Mondiale, il sert en Egypte et en France puis décide de retourner en Australie. Pendant 10 ans, il vit d'expédients et sillonne cet immense pays-continent de fond en comble. En 1927, il fait la connaissance d'un métis nommé Leon Tracker (track en anglais signifie piste, donc ce patronyme signifie ici pisteur, une des qualités intrinsèques des aborigènes australiens). Cet homme était devenu le meilleur traqueurs de la police du Queensland. Quand leur chemin se séparèrent, ils échangèrent des livres et Upfield hérita d'une biographie de Napoléon Bonaparte. De cette rencontre naîtra le détective métis Napoléon Bonaparte dont la 1e aventure fut publiée en 1928, suivie d'une trentaine d'autres. Arthur Upfield est depuis fort longtemps connu comme le père du polar ethnologique. Tony Hillerman revendiqua cette filiation lorsqu'il créa le personnage de Jim Chee et ses enquêtes en pays Navajo.

Pour vous parler plus précisemment du protagoniste de tous les romans d'Upfield, il me faut vous le décrire succintement... Fils d'une aborigène et d'un colon blanc, il est arraché à sa famille par les services sociaux de l'Etat à sa tribu. En effet, une loi qui n'a été abolie que depuis peu refusait à tout enfant aborigène de grandir parmi les siens mais dans des orphelinats gérés par des religieux. Il s'agissait de les couper de leurs racines prétendument "sauvages". Ainsi, le gouvernement australien pensait en faire de parfaits petits citoyens et de dociles ouvriers bon marché. Bref, Napoléon Bonaparte a hérité de la logique imparable des blancs et des nombreux atoûts de son ascendance aborigène: don de pisteur, patience sans fin de ses aïeux chasseurs, connaissances tribales. Il a fait ses études de droit, a été initié selon les rites de scarification, a vécu dans le bush, s'est marié avec une métis à même de le comprendre et a eu 3 garçons. Napoléon Bonaparte tient cet étrange patronyme d'un épisode conté plus haut mais Upfield le justifie par un sens de l'humour pour le moins spécial d'une bonne soeur ayant élevé le jeune garçon. Pour ce qui est de son physique, il n'est pas très grand ni très épais mais a une force que son physique ne laisse pas deviner, il a le teint foncé des aborigènes australiens mais des yeux d'un bleu éclatant et apparemment énormément de charme. C'est un homme à l'intelligence remarquable, fin psychologue, rompu à toutes les ruses des différents milieux sociaux dans lesquels il doit enquêter et il demeure impassible devant les preuves de racisme qui jalonnent son parcours. Bony, car tel est le surnom qu'il apprécie, méprise les lois de bienséance de la hiérarchie et démissionne cycliquement pour mieux se faire supplier par son supérieur... :)

J'ai vite été fascinée par ces romans et j'espère sans grand espoir voir un jour fleurir des études sérieuses sur leur auteur... La modernité de l'analyse psychologique, la structure élaborée et complexe des intrigues ainsi que le foisonnement de personnages typiquement australiens auxquels nous ne sommes pas habitués sont autant d'atoûts et de raisons de se faire plaisir à peu de frais en se plongeant dans la littérature d'Arthur Upfield et dans l'esprit brillantissime de son personnage. Enfin, si quelques uns d'entre vous ont une attirance pour l'Australie, ils seront ravis d'y découvrir des descriptions fort précises des différents paysages et des différents états de ce pays-continent.

Tous les romans d'Upfield ont paru aux éditions de poche 10/18 en France dans la collection "Grands Détectives" dirigée par Jean-Claude Zilberstein. En voici la liste...

L'Homme des deux tribus
La Mort d'un lac
L'Empreinte du diable
La Loi de la tribu
Mort d'un trimardeur
Sinistres augures
L'Os est pointé
Pas de Traces dans le bush
Les Sables de Windee
La Branche coupée
Le monstre du Lac Frome
Du Crime au bourreau
Les Veuves de Broome
Des Ailes au-dessus du Diamantina
Le Retour du broussard
Bony et le sauvage blanc
Le Meurtre est secondaire
Chausse-trappe
Crime au sommet
Le Business de M. Jelly
Un Vent du diable
Le Méandre du fou
La Maison maléfique
Le Récif aux espadons
Un Écrivain mord la poussière

Nota Bene: pour les férus de spiritualité et de traditions aborigènes, je recommande tout particulièrement L'Os est pointé ...

Bony et le Sauvage blanc

Une petite bourgade australienne où tout le monde se connaît et semble s'apprécier voit d'un mauvais oeil le retour d'un fils du pays, Marvin Rhudder, violeur et meurtrier, recherché par la police. Bony est envoyé sur les lieux afin de découvrir si le sale type en question est toujours dans les environs...

Le Business de M. Jelly

Georges Loftus est porté manquant à l'appel. Est-il mort ou a-t-il délibérément simulé sa disparition? Bony se rend dans cette région dominée par les cultures céréalières pour mettre un point final à ce mystère. Il croisera sur son chemin un étrange personnage, M. Jelly, criminologue amateur collectionnant dans son musée des horreurs tout ce qui concerne les tueurs les plus renommés de l'époque.

Un Écrivain mord la poussière

Mervyn Blake, écrivain reconnu et fer de lance d'un cénacle littéraire pour le moins vindicatif est retrouvé mort dans son bureau alors qu'il reçoit de nombreux invités chez lui. Bonaparte se retrouve ainsi immergé dans un milieu qui lui est étranger: celui des rivalités et des ambitions littéraires. Notons le cynisme d'Arthur Upfield qui fait des membres de ce cénacle des ennemis invétérés du genre policier...